Salud en Cuidado Infantil

La enfermedad más temida que origina la bacteria de neumococo (Streptococcus pneumoniae), es la neumonía y la meningitis, pero no son las únicas de gravedad. Puede causar infecciones en partes diferentes del cuerpo, y muchas de ellas pueden ocasionar problemas importantes en la salud de tus hijos.

La infección por neumococo es una causa importante de enfermedades graves y hospitalización. Se encuentra entre las diez primeras causas de muerte en los países desarrollados, y su incidencia en niños menores de cinco años es preocupante. La vacunación es la terapia preventiva más eficazpara luchar contra esta enfermedad. El calendario de vacunas programa su administración en tres dosis cada dos meses de los 2 a los 6 meses y un recordatorio de primer al segundo año de edad del bebé.

Contagio e infección por neumococo

Los niños más vulnerables a la infección por neumococo son los menores de dos años durante las estaciones de invierno y primavera. El neumococo se encuentra con frecuencia en la nariz y garganta de niños y adultos sanos. Aunque no todos son portadores de la bacteria, los que si lo son pueden infectar a otras personas por vía aérea.

Como este germen se transmite fácilmente a través de estornudos, besos, contacto personal, etc., la asistencia a guarderías incrementa el riesgo de contagio. También aquellos niños que padecen otitis repetidas presentan un alto riesgo de contraer una infección neumocócica.

Enfermedades y síntomas que ocasiona la infección por neumococo

La infección por la bacteria neumocócica causa distintas enfermedades según la parte del cuerpo donde se produzca:

• La Meningitis (en el cerebro): es la más grave por las secuelas que puede ocasionar. Sus síntomas son fiebra alta, vómitos rigidez en la nuca, somnolencia…
• La Bacteremia (circulación de bacterias en la sangre): su principal síntoma es la fiebre alta, sin que ésta quede asociada a otra enfermedad.
• La Neumonía (en los pulmones): es especialmente grave en niños menores de 2 años. Los síntomas más comunes son sudores, temblores, resfriado, tos, fiebre y congestión de pecho.
• La Sinusitis (en las membranas de los senos paranasales): provoca fiebre, mucosidad y tos.
• La Otitis media (en los oídos): Los síntomas incluyen dolor de cabeza, fiebre y dolor de oídos. En los niños, un constante zumbido en los oídos puede ser señal de otitis media aguda.