La infección por neumococo es una causa importante de enfermedades graves y hospitalización. Se encuentra entre las diez primeras causas de muerte en los países desarrollados, y su incidencia en niños menores de cinco años es preocupante. La vacunación es la terapia preventiva más eficazpara luchar contra esta enfermedad. El calendario de vacunas programa su administración en tres dosis cada dos meses de los 2 a los 6 meses y un recordatorio de primer al segundo año de edad del bebé.

Contagio e infección por neumococo

Los niños más vulnerables a la infección por neumococo son los menores de dos años durante las estaciones de invierno y primavera. El neumococo se encuentra con frecuencia en la nariz y garganta de niños y adultos sanos. Aunque no todos son portadores de la bacteria, los que si lo son pueden infectar a otras personas por vía aérea.

Como este germen se transmite fácilmente a través de estornudos, besos, contacto personal, etc., la asistencia a guarderías incrementa el riesgo de contagio. También aquellos niños que padecen otitis repetidas presentan un alto riesgo de contraer una infección neumocócica.

Enfermedades y síntomas que ocasiona la infección por neumococo

La infección por la bacteria neumocócica causa distintas enfermedades según la parte del cuerpo donde se produzca:

• La Meningitis (en el cerebro): es la más grave por las secuelas que puede ocasionar. Sus síntomas son fiebra alta, vómitos rigidez en la nuca, somnolencia…
• La Bacteremia (circulación de bacterias en la sangre): su principal síntoma es la fiebre alta, sin que ésta quede asociada a otra enfermedad.
• La Neumonía (en los pulmones): es especialmente grave en niños menores de 2 años. Los síntomas más comunes son sudores, temblores, resfriado, tos, fiebre y congestión de pecho.
• La Sinusitis (en las membranas de los senos paranasales): provoca fiebre, mucosidad y tos.
• La Otitis media (en los oídos): Los síntomas incluyen dolor de cabeza, fiebre y dolor de oídos. En los niños, un constante zumbido en los oídos puede ser señal de otitis media aguda.

La varicela es una enfermedad provocada por un virus y altamente contagiosa, aunque se considra leve en los niños pequeños. Se previene mediante la vacuna, establecida en el calendario de vacunas en una dosis entre los 12 y los 18 meses y un recordatorio antes de los 16 años.

Contagio de la varicela

La posibilidad de contagio del virus de la varicela es mayor en los primeros días de la aparición del brote. Se propaga de persona a persona a través de la tos, por contacto con pañuelos de personas enfermas o contacto con el líquido de las vesículas de la piel. Se contagia hasta el último día de la enfermedad, cuando todas las lesiones (ronchas) se han conertido en crostas.

Signos y síntomas de la varicela

El signo más común es el brote de ronchas en toda la piel: cuero cabelludo, genitales e incluso en la boca, que producen una fuerte picazón. Las primeras empiezan en la cabeza y la parte alta del torax. Con el paso de los días las ampollas pueden encontrarse en cualquier parte cubierta por piel y mucosas (brazos, piernas, genitales, gluteos, boca, ojos, etc)

A las molestas ronchas les suele acompañar fiebre alta , náuseas , vómitos, escalofríos y malestar general

Las vesículas de la varicela se rompen liberando un liquido claro (muy contagioso) y luego de 4 a 5 días se forman las costras.

Las paperas era un enfermedad común hasta la aprobación de su vacuna, que contribuyó a la considerable disminución de casos. La mayoría de contagios se dan en niños de entre los cinco y los 14 años, y son muy poco frecuentes en niños menores de un año. El calendario de vacunación establece que su vacunación antes del año de edad. Una vez adquirida la enfermedad, se adquiere inmunidad para toda la vida.

Contagio de las paperas

Se contagia principalmente a través de la saliva y puede afectar a muchas partes del cuerpo, especialmente a las glándulas salivales que se encuentran en la parte posterior de ambos pómulos, en las áreas comprendidas entre las orejas y la mandíbula. Cuando una persona tiene paperas, estas glándulas se inflaman y se vuelven dolorosas.

Signos y síntomas de las paperas

Las paperas pueden empezar con fiebre superior a 39,5 º C, así como dolor de cabeza y pérdida del apetito. El síntoma más característico de las paperas es la inflamación de las glándulas parótidas, lo que hace que el niño parezca un hámster con los pómulos llenos de comida. Por lo general, las parótidas se inflaman y duelen cada vez más durante un período de tiempo comprendido entre uno y tres días. El dolor se intensifica al tragar, hablar, masticar o beber zumos ácidos

Se previene con la vacunación con la vacuna Triple Vírica (TV) presente en el calendario vacunal a los 12-15 meses y una segunda dosis a los 3-6 años de edad, o en la adolescencia en los que no la hubieran recibido antes. La vacuna da habitualmente una protección de por vida. Es muy importante saber que la vacuna evita tanto padecer como transmitir la enfermedad y por ende la temida rubéola congénita en los recién nacidos.

Contagio de la rubéola

Se transmite entre personas a través de estornudos, tos o el contacto con superficies contaminadas (pañuelos, vasos, o manos). La posibilidad de que una persona no vacunada adquiera la enfermedad si convive con alguien que la tiene es del 90 por ciento. Cuando el virus se introduce en el organismo, pasa a la sangre atacando a los glóbulos blancos, que a su vez transmiten la infección a las vías respiratorias, la piel y otros órganos. Una vez que se padece la enfermedad, el paciente adquiere inmunidad permanente, por lo que no vuelve a ser atacado por el virus.

La rubéola en embarazadas

La infección intrauterina por rubéola puede causar malformaciones congénitas múltiples (sordera, retraso del crecimiento del feto, trastornos oculares, malformaciones cardíacas, meningoencefalitis, etc.) o aborto (dentro del primer trimestre es mayor el riesgo). El riesgo disminuye progresivamente durante el último trimestre del embarazo en cuanto a las repercusiones malformativas, pero la eliminación de virus continúa por parte del niño durante el primer año de vida.

Si quieres quedarte embarazada y no estás vacunada, es útil que te hagas una prueba para saber si tienes los anticuerpos contra la rubéola. En caso negativo, deberías vacunarte al menos un mes antes de la concepción.

Signos y síntomas

La enfermedad puede ser prácticamente asintomática o bien presentarse con fiebre intermitente.

• Erupción tenue rosada (aunque puede tomar distintas características) que comienza en cara y tórax, generalizándose a todo el cuerpo en aproximadamente 24 horas. Desaparecen entre el primer y el quinto día posterior.
• Es frecuente encontrar ganglios, en la nuca y detrás de las orejas y que pueden ser algo dolorosos.
• Dolor de garaganta.
• Puede haber dolores articulares, más habitual en los adultos o en niños mayores y en mujeres.

Las complicaciones, que pueden ser neurológicas y hematológicas, son muy raras.

La vacuna preventiva contra el sarampión se aplica en dosis conjugadas junto con la de la rubéola y  la de las paperas. Su aplicación queda establecida en el calendario de vacunas en dos tomas, una entre los 12 y 15 meses, y otra entre los 3 y 6 años.

Contagio del sarampión

La infección se produce por el virus del sarampión. Su período de incubación oscila entre 8 y 14 días a partir del contacto. El período de contagio varia entre 4 días antes de la aparición de los síntomas hasta 4 o 5 días posteriores.

El virus que lo causa suele atacar a finales del invierno y principios de la primavera, y se transmite desde el niño enfermo al sano a través de la saliva.

Aunque el sarampión no tiene tratamiento específico, sí existen medidas para aliviar algunos de los síntomas que causa: antitérmicos u oscurecer la habitación para evitar que al niño le moleste la luz.

Signos y síntomas del sarampión

Los primeros síntomas son catarro nasal y bronquial, conjuntivitis, tos, fiebre, falta de apetito y malestar general. Pasadas las 24 horas comienzan a aparecer pequeñas manchas (las llamadas manchas de Köplik) de color rojo oscuro , por detrás de las orejas, extendiéndose posteriormente a todo el cuerpo. En general, esas manchas no pican y suelen desaparecer en 2 a 4 días.

En bebés menores de 9 meses, puede aparecer en forma leve gracias a la presencia de un anticuerpo materno protector. La fiebre puede ser muy alta y el niño se sentirá mal durante 3 o 5 días.

La mejor manera de proteger a tu hijo contra la meningitis y las enfermedades ocasionadas por el meningococo c es la vacunación, que se establece en tres dosis cada dos meses de los 2 a los 6 meses, y un recordatorio durante el primer año de tu hijo. . Es una de las bacterias más temidas por ser la causa más frecuente de meningitis bacteriana en el niños y sepsis (fallo multiorgánico que provoca la muerte en pocas horas).

Infección de neumococo C

Se trata de una enfermedad infecciosa de fácil contagio.La enfermedad se trasmite a través de las secreciones nasales, la saliva y el aire contaminado de estornudos o toses de los enfermos afectados. Es decir que el contacto debe de ser cercano para que se pueda trasmitir.

Signos y síntomas de la infección por neumococo C

Debes prestar atención si tu hijo tiene

• Fiebre superior a 39ªC
• Vómitos
• Dolores de cabeza

A parte de meningitis bacteriana y sepsis, la infección por esta bacteri puede provocar:

• Faringitis (anginas)
• Neumonía
• Artritis (inflamación de las articulaciones)

Además,

El mayor número de casos de infección de Hib se presenta en niños menores de cinco años de edad, y alrededor de un 60% de éstos en los menores de un año. La enfermedad no es común en niños mayores o en adultos, y tu hijo corre mayor riesgo si no ha sido vacunado.

El calendario de vacunación establece una serie de tres dosis de los dos a los seis meses, más una entre los 15 y 18 meses del bebé.

Infección de h. influenzae tipo b

La infección de Hib es una enfermedad bacteriana. Se propaga a través del aire al toser o estornudar, o incluso al respirar. Las bacterias de Hib entran al organismo del niño a través de la nariz o la garganta, y si permanecen en estas zonas seguramente el niño no se pondrá enfermo. Pero algunas veces las bacterias se propagan en los pulmones o en el torrente sanguíneo. Este tipo de infección de Hib se denomina “invasiva” y puede causar complicaciones graves.
Además de meningitis, la infección de Hib invasiva puede provocar:

• Neumonía
• Epiglotitis (inflamación y tumefacción de la garganta que pueden llegar asfixiar al niño)
• Artritis y otros problemas

Signos y síntomas de infección por h. influenzae b

Síntomas:

• Irritabilidad, alimentación deficiente en bebés
• Fiebre (en niños pequeños la temperatura realmente puede estar por debajo de lo normal)
• Dolor de cabeza intenso (en niños mayores)
• Náuseas y vómitos
• Rigidez en el cuello o dolor al flexionarlo
• Dolor en la espalda al intentar flexionar la cabeza hacia adelante y aproximar el mentón al tórax (en niños mayores)
• Postura inusual del cuerpo
• Sensibilidad a la luz

Signos y exámenes:

• Abultamiento de los puntos blandos en la cabeza del bebé
• Yacer acostado con la espalda arqueada y con la cabeza, espalda y mentón hacia arriba
• Convulsiones
• Circulación deficiente
• Cambios en el estado mental (irritabilidad, estupor, coma)
• Aumento de glóbulos blancos en la sangre
• Cultivo de LCR en el que se muestran bacterias
• Cultivo sanguíneo con crecimiento de Hemophilus influenzae

Entre 1840 y 1950, la poliomielitis, o Polio, fue una epidemia mundial, pero desde que se desarrollaron las vacunas contra la polio, se ha reducido enormemente. Las epidemias todavía ocurren en los países desarrollados generalmente en grupos que no han sido vacunados, a menudo después de un viaje reciente a una región donde la enfermedad es común. Gracias a la campaña masiva de erradicación global, para el final del año 2005 la polio se presentaba sólo en cuatro países: Nigeria, India, Pakistán y Afganistán.

Infección de poliomielitis

Se trata de un infección que afecta a los nervios y que se transmite de persona a persona por contacto con las secreciones infectadas de la nariz o la boca o por contacto con heces infectadas. El virus entra a través de la boca o la nariz y se reproduce en la garganta y en el tracto intestinal y se disemina a través de la sangre y del sistema linfático. El período de incubación oscila entre los 5 y los 35 días, y pueden estar en situación de riesgo:

• Aquellos que no se hayan vacunado y se expongan a un caso de la enfermedad
• Viajara aéreas donde se haya presentado un brote de la enfermedad

El calendario de vacunación establece la administración de esta vacuna durante los dos y los seis meses del bebé, en una serie de tres, y otra entre lso 15 y 18 meses.

Signos y síntomas de la poliomielitis

Hay tres patrones básicos de infección por polio: infección subclínica, no paralítica y paralítica Estas dos últimas, de tipo clínico, afectan al sistema nervioso central). Aproximadamente el 95% son infecciones subclínicas que pueden pasar inadvertidas.

INFECCIÓN SUBCLÍNICA

• No se presentan síntomas o los síntomas sólo duran 72 horas o menos
• Fiebre leve
• Dolor de cabeza
• Molestia general o inquietud
• Dolor y enrojecimiento de garganta
• Vómitos

POLIOMIELITIS NO PARALÍTICA

• Los síntomas duran de 1 a 2 semanas
• Fiebre moderada
• Dolor de cabeza
• Vómitos
• Diarrea
• Cansancio excesivo, fatiga
• Irritabilidad
• Dolor o rigidez en la espalda, brazos, piernas y abdomen
• Sensibilidad muscular y espasmos en cualquier área del cuerpo
• Dolor y rigidez en el cuello
• Dolor en la parte anterior del cuello
• Dolor de espalda
• Dolor en las piernas (músculos de la pantorrilla)
• Erupción o lesión en la piel acompañada de dolor
• Rigidez muscular

POLIOMIELITIS PARALÍTICA

• Fiebre, que ocurre de 5 a 7 días antes que otros síntomas
• Dolor de cabeza
• Rigidez de nuca y espalda
• Debilidad muscular asimétrica
• Sensibilidad anormal (un toque leve puede resultar doloroso)
• Dificultad para orinar
• Estreñimiento
• Distensión abdominal
• Dificultad para deglutir
• Dolor muscular
• Espasmos o contracciones musculares, particularmente en la pantorrilla, el cuello o la espalda
• Babeo
• Dificultad para respirar
• Irritabilidad o poco control del temperamento

Si en el momento de la concepción o durante el embarazo estuvieras infectada por Hepatitis B, podrías contagiarlo a tu bebé, dañando severamente su salud. El hígado es el máximo responsable de la depuración de nuestro organismo, combate las infecciones y detiene las hemorragias. Elimina medicamentos, drogas y otras sustancias tóxicas del torrente sanguíneo. También almacena energía que puede usarse en caso necesario.

La mejor manera de prevenir esta enfermedad es la vacunación, que el calendario establece en el primer año de vida del bebé:nada más nacer, a los dos, cuatro y seis meses y un recordatorio entre los 11 y 12 años de edad.

Infección de Hepatitis B

El contagio puede producirse a través del cordón umbilical o a medida que el bebé va pasando por el canal del parto en el momento de dar a luz. En general, la hepatitis B se propaga por medio del contacto con la sangre, el semen u otro líquido corporal de una persona infectada, con lo cual se pueden resumir las situaciones de contagio en las siguientes:

• tener relaciones sexuales con una persona infectada sin usar condón
• compartir agujas para inyectarse drogas
• hacerse un tatuaje o una perforación en alguna parte del cuerpo con instrumentos sucios que se usaron con otras personas
• pincharse con una aguja contaminada con sangre infectada (el personal sanitario puede contraer la hepatitis B de esta forma)
• vivir con alguien que tiene la hepatitis B
• compartir el cepillo de dientes o la máquina de afeitar con una persona infectada
• viajar a países donde la hepatitis B es común

Signos y síntomas de la Hepatitis B

Es muy probable que al nacer un bebé portador de hepatitis B, no evidencie ningún síntoma. De hecho, podrían pasar años hasta que surgieran o se desarrollaran los síntomas propios de la hepatitis B.

A medida que tu hijo vaya llegando a la adolescencia, los signos y los síntomas de la enfermedad comenzarán a aparecer, y entre ellos se incluirán:

• ictericia (color amarillento en piel y ojos)
• dolor en las articulaciones
• fatiga
• náuseas y pérdida del apetito

El hígado de tu bebé se verá afectado, y comenzará a inflamarse. Algunos niños pueden desarrollar enfermedades hepáticas o cáncer de hígado como resultado del daño causado por el virus.

La tos ferina o pertussis es una enfermedad bacteriana altamente contagiosa que causa tos. A cualquiera le puede dar la tos ferina, pero es especialmente peligrosabebés con la tos ferina pueden correr riesgo de muerte. Con frequencia, los bebés contraen la tos ferina de los niños mayores, cuyos síntomas son más ligeros.

Infección de tos ferina

La bacteria que transmite esta enfermedad es la Bordetella pertussis o Bordetella parapertussis. Es una enfermedad grave que puede causar discapacidad permanente en los bebés e incluso la muerte. La infección generalmente dura 6 semanas.

Cuando una persona infectada estornuda o tose, pequeñas gotitas que contienen la bacteria se mueven a través del aire, y la enfermedad se disemina fácilmente de persona a persona. La bacteria de la tos ferina vive en la nariz, boca y garganta, y se esparce en el aire en forma de rocío. Otras personas cercanas pueden inhalar la bacteria. Los primeros síntomas típicamente se presentan de 5 a 21 días después de que la persona haya sido contagiada.

Signos y síntomas de la tos ferina

Los síntomas iniciales, similares a los del resfriado común, en general se desarrollan aproximadamente una semana después de la exposición a la bacteria y seguidos de los episodios graves, y son los siguientes:

• Goteo nasal
• Fiebre leve
• Tos fuerte y repetitiva que puede dificultar la respiración, ocasionar vómito, que provoca un sonido caracteríastico cuando el enfermo toma aire, e incluso puede provocar pérdida momentánea del conocimiento.
• Diarrea
• Episodios de asfixia en bebés

La tos ferina puede afectar a personas de cualquier edad. Antes de que hubiera una amplia disponibilidad de las vacunas, la enfermedad era más común en bebés y niños pequeños. Ahora, que el calendario de vacunas establece que les sea administrada a los niños antes de entrar en la escuela, el porcentaje más alto de casos se observa entre adolescentes y adultos.